Abzeichen – Sammlung der ArbeiterInnen-bewegung
Rund 5.000 Abzeichen und Medaillen der österreichischen wie auch internationalen ArbeiterIn-nenbewegung sind wichtige Belege der historischen Entwicklung.

Symbole, die eine Zugehörigkeit zu einer bestimmten Gruppe anzeigen gibt es schon seit der Antike. Egal ob es Bekleidung war, ein Zeichen am Haus, eine Tätowierung, die Art und Weise sich offen und sichtbar zu bekennen ist mindestens schon so alt wie die Menschheit entsprechende Aufzeichnungen besitzt. Der Siegeszug der Abzeichenkultur der Arbeiterbewegung beginnt zumindest in Österreich erst mit dem Vereinsgesetz von 1867. Besonders in der Monarchie und während der Ersten Republik trugen die VertreterInnen der Arbeiterbewegung voll Stolz und gut sichtbar die Abzeichen ihrer Bewegung bzw. der einzelnen proletarischen Organisationen. Besonders beliebt waren und blieben die Abzeichen die von der Sozialdemokratie zum Ersten Mai (seit 1890) herausgegeben werden. Da die entsprechende Kultur in Österreich sehr ausgeprägt war und bis heute ist, sind rund die Hälfte der 5.000 Abzeichen, Orden und Erinnerungsmedaillen aus Österreich stammend. Dank der Schenkungen verschiedener Sammler, allen voran Alois Wögenstein, konnte die heute so umfangreiche Kollektion entstehen und entwickelt sich stetig weiter.
Neben der vielen österreichischen Abzeichen sind es vor allem jene aus den ehemaligen sozialistischen Staaten wie auch aus einigen westeuropäischen Ländern die über ausgeprägte Abzeichen- und Ordenskulturen verfügen. Gerade in den Volksdemokratien des ehemaligen „Ostblocks“ entwickelte sich auf der Basis der Arbeiterbewegung der Zwischenkriegszeit eine höchst umfangreiche Produktion an Abzeichen, Orden und Medaillen. Praktisch jeder Betrieb, jede Parteigrundorganisation und zu jedem möglichen Gedenk- und Festanlass wurden entsprechende Nadeln, Buttons, etc. produziert. In manchen Ländern wurden die Abzeichen sehr gut sichtbar und im Alltag getragen, so z.B. die Parteiabzeichen in der DDR, in der Sowjetunion trug man gerne zum Festtag das jeweilige Abzeichen, bzw. ebenfalls die in den Jahren zuvor bereits erzeugten Festzeichen. Die politischen wie auch gesellschaftlichen Abzeichen im Sozialismus galten aber vor allem als beliebte Gastgeschenke und Tauschobjekte.
In jenen Staaten Westeuropas in denen die Arbeiterbewegung historisch sehr stark war und ist, entwickelte sich ebenso eine eigene spezifische Kultur. Vor allem die Länder Skandinaviens und Finnland, Großbritannien und Irland sind bekannt für ihre vielfältigen und sehr schön ausgeführten Abzeichen. Deutschland erlebte besonders ab den revolutionären Tagen des Jahres 1968 einen regelrechten Boom an politischen Buttons, der bis heute anhält. In Frankreich und den Beneluxländern hält sich indes die Produktion von Abzeichen in Grenzen, dennoch gibt es einige schöne Exemplare von progressiven politischen Bewegungen. In Spanien, Portugal und Griechenland waren Abzeichen der Arbeiterbewegung aufgrund der faschistischen Diktaturen bis in die 1970er Jahre sehr rar und der Besitz solcher Symbole führte augenblicklich zur Verhaftung der Besitzer. Erst in den 1980er und 1990er Jahren begann eine entsprechende Abzeichen-Produktion dort.
Ein Überblick zu den Sammlungsbeständen:
Österreich
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Sozialdemokratie in der Monarchie: Einige wenige, aber dafür sehr schöne Abzeichen (u.a. Erster Mai seit 1890)
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Sozialdemokratie in der Ersten Republik: Verschiedene Abzeichen, aber auch hier ist die Anzahl stark beschränkt (z.B. Republikanischer Schutzbund, Sozialistische Arbeiterjugend, etc.)
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Sozialdemokratie in der Zweiten Republik: Sehr umfangreiche Sammlung von der SPÖ und ihren Nebenorganisationen (Erster Mai, SPÖ, regionale Abzeichen der SPÖ, SJÖ Buttons, Internationaler Frauentag, Kinderfreunde, Wahlkampfabzeichen, etc.)
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Gewerkschaften: Vor allem ÖGB ab 1945, sowie umfangreiche Sammlung zu den Fachgewerkschaften. Viele Abzeichen auch von den politischen Fraktionen des ÖGB
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Christliche Arbeiterbewegung: Einiges von der Fraktion Christlicher Gewerkschafter und vom ÖAAB (sehr lückenhafter Sammlungsteil)
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Weiteres: Politische Abzeichen zahlreicher österreichischer Parteien (ÖVP, FPÖ, Grüne, NEOS, etc.), antifaschistische und antirassistische Abzeichen
Sozialistische Länder
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Sowjetunion: Große Sammlung mit Schwerpunkt nach 1945 (Oktoberrevolution, KPdSU, Parteitage, Gedenkstätten, Internationaler Frauentag, Erster Mai, 9.Mai, Komsomol-Jugendverband, militärische und touristische Abzeichen, regionale Schwerpunkte wie z.B. Moldawien und Belarus, etc.). Ein eigener Bestand sind die rund 900 verschiedenen Lenin-Abzeichen
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DDR: Umfangreicher Bestand (Orden, SED, Parteitage, FDJ, Pioniere, FDGB, andere Massenorganisationen, Tag der Republik, Erster Mai, Sportabzeichen, Betriebsabzeichen, militärische und touristische Abzeichen, etc.)
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Tschechoslowakei: Ebenfalls große Sammlung aus beiden Landesteilen, d.h. in tschechischer und slowakischer Sprache. Teilweise gibt es auch Abzeichen aus der Zwischenkriegszeit (Kommunistische Partei, Sozialistischer Jugendverband SSM, großes Konvolut von Betriebsabzeichen, Sportabzeichen, Jubiläen, verschiedene Orden, etc.)
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Jugoslawien: Dank Schenkungen ein großer Bestand, besonders ist eine mind. 200 Stück umfassende Teilsammlung von Tito-Abzeichen (viele Betriebsabzeichen, touristische und Abzeichen des antifaschistischen Kampfes, Sportabzeichen, etc.)
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Ungarn: Eine vorwiegend politische Sammlung von Abzeichen der Partei, Ehrungsabzeichen (Orden) und des Jugendverbandes KISZ
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Albanien: Einige Fest- und Jubiläumsabzeichen, Ehrungen und wenige Parteiabzeichen
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Rumänien: Wenige Abzeichen
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Bulgarien: Kleine Sammlung von Georgi Dimitroff Abzeichen, des Weiteren von der Partei und dem Jugendverband
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China: Neben fast 400 Abzeichen Mao Tse-tungs aus der Zeit der Kulturrevolution gibt es nur noch wenige weitere Ausgaben
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Vietnam: Eine sehr kleine politische Sammlung
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Nordkorea: Wenige Abzeichen (tlw. touristisch und Sport)
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Kuba: Vor allem Che Guevara Abzeichen und einige politische mit Motiven der Partei und des Jugendverbandes UJC sowie des Gewerkschaftsbundes CTC
Europa
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Deutschland (BRD): Umfangreiche Sammlung vor allem ab den 1970er Jahren, teilweise mit Westberlin Schwerpunkt (SPD, DGB, DKP, SEW, Jugendverbände wie JUSOS, etc.)
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Großbritannien: Schöne Sammlung von verschiedenen kunstvoll produzierten Gewerkschaftsabzeichen
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Schweden: Neben einer sehr großen Erste Mai Sammlung (auch aus der Zwischenkriegszeit) auch verschiedene Abzeichen der Gewerkschaften (Dachverband LO und Einzelgewerkschaften) sowie der schwedischen Sozialdemokratie
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Finnland: Eine repräsentative sozialdemokratische Erste Mai Sammlung, des Weiteren Abzeichen der Kommunistischen Partei ihrer Nebenorganisationen (Jugend, Wahlabzeichen) und der finnischen Sozialdemokratie
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Frankreich: Vereinzelte Abzeichen der Sozialistischen und Kommunistischen Partei sowie der verschiedenen Gewerkschaftsdachverbände
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Westeuropa: Beinahe von jedem Land gibt es einige Abzeichen, allerdings handelt es sich meist um Einzelstücke
Asien
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Vereinzelte Stücke aus Ländern wie der Mongolei, Palästina, der Türkei, etc.
Amerika
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Neben einer kleinen Sammlung von US-Abzeichen (vor allem Gewerkschaften), gibt es Stücke aus verschiedenen Lateinamerikanischen Ländern
Afrika
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Außer zur Antiapartheid-Bewegung (Südafrika und Namibia) gibt es nur wenige Abzeichen aus diesem Kontinent
Weltfestspiele
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Die früher (bis 1989) regelmäßig, vor allem in den sozialistischen Ländern, stattgefundenen Weltfestspiele der Jugend und Studenten werden jetzt in unregelmäßigen Abständen durchgeführt. Die umfangreiche Sammlung beginnt mit den ersten Weltfestspielen 1947 in Prag. U.a. gibt es auch einige Abzeichen zu den 7.Weltfestspielen die 1959 in Wien veranstaltet wurden.
Internationale Dachverbände
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Von verschiedenen multinationalen Organisationen und Strukturen gibt es Abzeichen in unserer Sammlung. Dazu zählen der Weltbund der demokratischen Jugend (WBDJ), die Sozialistische Jugendinternationale (IUSY), der Weltgewerkschaftsbund (WGB), der Internationale Gewerkschaftsbund (IGB), der Europäische Gewerkschaftsbund (EGB), die Internationale Vereinigung der Studenten (IUS), u.v.a.m.